Đại kiện tướng Lê Quang Liêm vượt qua Jeffery Xiong với tỷ số 1,5-0,5 để vào vòng bốn World Cup cờ vua 2025, cân bằng kỷ lục tốt nhất trong sự nghiệp.
Ở lượt về vòng ba ngày 8/11 tại Goa, Quang Liêm (Elo 2.729) cầm quân trắng và chỉ cần một trận hòa để đi tiếp sau khi thắng ở ván đầu. Dù có thời điểm bị đẩy vào thế khó trong trung cuộc – khi tượng trắng bị động hơn so với tượng đen – kỳ thủ số một Việt Nam vẫn kiên cường phòng thủ, đổi được hậu và đưa ván đấu về tàn cuộc tượng khác màu, nơi không bên nào còn cơ hội tạo đột biến. Hai kỳ thủ bắt tay hòa sau 40 nước cờ, vừa đủ để Quang Liêm giành quyền đi tiếp mà không cần tie-break.
Kết quả này giúp anh thắng chung cuộc 1,5-0,5, qua đó tái lập thành tích từng đạt được tại World Cup 2013 và 2019 – khi vào tới vòng bốn. Tuy nhiên, do giải năm nay có nhiều kỳ thủ tham dự hơn, vòng bốn chỉ tương đương vòng 1/16 thay vì 1/8 như trước.
Theo lịch, Quang Liêm sẽ bắt đầu vòng bốn lúc 16h30 ngày 11/11, gặp người thắng trong cặp đấu giữa Bogdan-Daniel Deac (Elo 2.655) và Karthik Venkataraman (2.576). Cả hai đã hòa nhau ở hai ván chính và phải phân định thắng thua bằng tie-break ngày 9/11. Ngày 10/11 là ngày nghỉ đầu tiên của giải.
Nếu tiếp tục tiến sâu, đối thủ tiềm năng của Quang Liêm tại vòng năm có thể là Matthias Bluebaum (2.680) hoặc Alexander Donchenko (2.641). Ở vòng ba, Anish Giri (2.769) – hạt giống số hai – bất ngờ bị Donchenko loại 0,5-1,5, khiến nhánh đấu của Quang Liêm không còn kỳ thủ nào có Elo trên 2.700, mở ra cơ hội lớn để anh tiến xa hơn.
World Cup cờ vua là giải đấu loại trực tiếp quy tụ 206 kỳ thủ, chọn ra ba suất dự Candidates 2026 – giải đấu quyết định người thách đấu ngôi Vua cờ.
Bất ngờ lớn: Vua cờ Gukesh bị loại sớm
Trái ngược với phong độ ổn định của Quang Liêm, Gukesh Dommaraju – đương kim Vua cờ và chủ nhà Ấn Độ – gây sốc khi dừng bước ở vòng ba. Sau khi hòa ở ván đầu, anh cầm trắng ở ván hai nhưng mắc sai lầm trong tàn cuộc mã – tốt, để thua Frederik Svane (Elo 2.640) sau 55 nước. Kỳ thủ 19 tuổi khép lại trận với tỷ số 0,5-1,5 và bị loại ngay tại quê nhà, dù xếp thứ chín thế giới còn Svane đứng tận thứ 85.
Thất bại này tiếp nối chuỗi phong độ thất thường của Gukesh kể từ khi đăng quang Vua cờ cuối năm ngoái. Trong sáu giải cờ tiêu chuẩn gần nhất, anh chỉ một lần vào top 3 – giải ba Norway Chess. Tại Grand Swiss tháng 9/2025, anh thậm chí chỉ xếp thứ 41 trong 116 kỳ thủ. Đã ba năm trôi qua kể từ khi một đương kim Vua cờ vô địch giải tiêu chuẩn – lần gần nhất là Magnus Carlsen tại Wijk aan Zee và Norway Chess năm 2022.
Không chỉ Gukesh, hàng loạt hạt giống hàng đầu như Anish Giri, Nodirbek Abdusattorov, Shakhriyar Mamedyarov và Vladimir Fedoseev cũng sớm dừng bước, khiến World Cup 2025 trở nên khó lường hơn bao giờ hết. Tuy vậy, cờ vua Ấn Độ vẫn còn bốn đại diện khác là Praggnanandhaa, Harikrishna, Arjun Erigaisi và Pranav Venkatesh tiếp tục cuộc đua.
Giải diễn ra từ ngày 1 đến 27/11 tại Goa, Ấn Độ, với tổng quỹ thưởng 2 triệu USD. Quang Liêm – hạt giống số ba – đang trở thành một trong những niềm hy vọng lớn nhất cho khu vực châu Á tại World Cup năm nay.
